Подходцев и двое других. Часть II. Глава 19. Клинкову угрожает опасность

 

Клинков и Подходцев занимали в гостинице большой угловой номер с двумя кроватями. Квартиру, в которой жили все трое, сейчас же после свадьбы Громова оставили, мотивируя это тем, что в ней "трупиком пахнет".

Причина была несколько иная: просто каждый угол, каждая вещь напоминала о безвозвратно потерянном друге, и эти воспоминания давили обоих друзей, дышали прямо в лицо могильным запахом.

В новой обстановке дышалось легче.

Клинков, дождавшись сумерек, затопил камин и уселся перед ним в кресле, приняв позу самого безнадежного отчаяния. Подходцев, вытянувшись во весь свой длинный рост, лежал на диване.

Беседа, конечно, шла о Громове.

- Но ведь может же он ее бросить? - глядя застывшим взором на красные уголья, пробормотал Клинков.

- Не бросит, - отвечал Подходцев.

- Ради нас даже?

- Не бросит.

- Однако ты же вот разошелся с женой.

- Я - дело другое. А его эта трясина засосет... медленно, но верно. Такой уж он человек.

- Такое у меня настроение, - прошептал Клинков, - что хочется биться головой об стенку.

- Бедная, - вздохнул Подходцев.

- Кто?!

- Стенка.

- Ты всегда так плоско остришь?

- Только для тебя. Кесарево кесарю, как говорил Громов.

- Громовские шутки были во сто раз умнее.

Из полураскрытых по случаю жары дверей послышался голос:

- Раньше вы мне таких приятных вещей не говорили.

- Громушка, милый!! Пришел! Вспомнил о нас?!

- Можете же себе представить, как я вас люблю, если даже радости медового месяца не удержали меня около обожаемой жены.

И столько тоски слышалось в этой легкомысленной фразе, что сердца обоих друзей болезненно сжались.

- А жена твоя, как... - стараясь быть светским, спросил неуклюжий Клинков. - Здорова? Хорошо себя чувствует?

Громов отвечал самым серьезным тоном:

- Благодарствуйте, недурно. Кланялась вам. Может быть, навестите нас?

- Почтем за честь, - вежливо отвечал Подходцев. - Да некогда все, дела, знаете...

- Скажите! А вы чем сейчас заняты?

- Открыл богатое месторождение меди.

- Что вы говорите? Где? Далеко?

- Совсем близко. В голове у Клинкова.

- И много добываешь?

- Не очень. Место сырое, к сожалению. Водянка головы начинается.

Все трое, как воробьи, забывшие о еще громыхающем вдали громе, повеселели и зачирикали, запрыгали по веткам, но новый удар грома, еще более грозный, раздался в этот момент...

Выразился он в довольно тихом стуке в дверь, стуке, в первый момент даже не услышанном за общим смехом.

Так и первое отдаленное погромыхивание грома почти не достигает уха, а потом вдруг усиливается, растет, растет...

- Можно войти?

- Кого там черти принесли?! Войдите!

Небольшого роста, рыжеватый человек с лисьей физиономией, одетый в рыжее платье, с оранжевым галстуком и в ботинках с рыжим верхом вошел в комнату.

Освещенный ярким светом камина, приблизился к трем друзьям и заискивающе сказал:

- Кто здесь Клинков?

- А! Вы, право, можете выбрать по своему вкусу, - с досадой заметил Клинков. - Мы здесь все одинаковые.

- Нет, - не обращая внимания на тон, возразил незнакомец, - может быть, вы все и были одинаковые, но с этого момента один из вас будет резко отличаться от других.

- Кто? - отрывисто спросил Подходцев.

- Господин Клинков.

- Послушайте, - угрюмо пробормотал Подходцев, - если с ним случится что-либо плохое - я вас испорчу; мне теперь все равно...

- Плохое? Что вы... Господин Клинков! Я поверенный вашего покойного отца... Он вчера скончался и оставил вам (гром все усиливался, крепчал и вдруг обрушился самым оглушительным образом), как единственному наследнику, два дома и около трехсот тысяч процентными бумагами!!! Я рад, что имел честь первый поздравить вас.

- Вы меня поздравляете? - странным тоном спросил Клинков.

- Да! Конечно. Вы сейчас богатый наследник.

- А знаете, я даже рад, что отец умер...

- Клинков! - укоризненно вскричал Громов.

- Рад за него, что он умер. По крайней мере, ему не придется иметь с вами дела...

Он ушел в угол и долго простоял там, лицом к стене. Отошел. Спросил глухо:

- Вспоминал меня перед смертью?

- Да. Говорил, что был неправ по отношению к вам. Еще раз - приношу мои искренние поздравления...

- Мне очень жаль... - промямлил Клинков.

- Чего?..

Клинков подумал и сказал искренним тоном:

- Что не вы умерли вместо него. Ступайте! Заходите завтра. Сейчас мне не до вас. У меня - Громов. Ясно? Прямо и налево!

Аркадий Аверченко. Подходцев и двое других.