Новый миллионер

 

Здравствуй, племя младое, незнакомое!..

Смешно сказать: в течение двух дней я встретил этого человека три раза; и он мне был совершенно чужд и ненужен! А существуют люди, которых любишь и с которыми хотел бы встретиться, - и не видишь их годами...

Первая встреча с этим человеком произошла у крупного ювелира, где я выбирал булавку для подарка, а "этот человек" (до сих пор не знаю, как его зовут) бессмысленно переминался с ноги на ногу у прилавка, тоскливо вздыхая и то распахивая, то запахивая роскошную шубу с бобровым воротником.

- Вам, собственно, что хотелось бы? - спрашивал терпеливый приказчик.

- Да вот этих купить... ну, каких-нибудь драгоценных камней.

- Каких именно?

- Эти беленькие - бриллианты? - Да.

- Значит, бриллиантов. Потом еще голубых я взял бы... красных... А желтеньких нет?

- Есть топазы.

- Это дорогие?

- Нет, они дешевые.

- Тогда не стоит. Бриллианты - самые дорогие? Они как - поштучно?

- Нет, по весу.

- Вот вы мне полфунтика заверните.

- Видите ли, так, собственно, нельзя. Бриллианты продаются на караты...

- На что?

- На караты.

- Это скучно, я этого не понимаю. Тогда лучше поштучно.

- Вам в изделии показать?

- А что шикарнее?

- Да в изделии можно носить, а так, отдельные камни - они у вас просто лежать будут.

- Тогда лучше изделие.

- Желаете, колье покажу?

- Хорошо... Оно дорогое?

- Сто двадцать-тысяч.

- Это ничего себе, это хорошо. Вот это оно? А почему же на нем одни белые камни? Хотелось бы чего-нибудь и зелененького...

- Вот вам другое, с изумрудом.

- Оно симпатичное, только куда я его надену?

- Виноват, это не мужская вещь, а дамская. Если жене подарить...

Незнакомец хитро прищурил один глаз:

- Экой вы чудак! А если я не женат?

- Гм! - промычал приказчик, усилием воли сгоняя с лица выражение отчаяния. - Вы, значит, хотели бы что-нибудь выбрать для себя лично?

- Ну да же! А вы что думали?

- Тогда возьмите кольцо.

- А оно сколько стоит?

- Смотря какое. Вот поглядите здесь: какое понравится.

- Вот это - почем? Голубенькое.

- Две тысячи пятьсот.

- Гадость. Мне тысяч на полтораста, на двести.

- Тогда бриллиантовое возьмите. Вот это - редкая вода: семнадцать с половиной тысяч.

- А дороже нет?

- Нет. Да ведь вы можете три взять!

- И верно ведь. Заверните. Вы думаете, что они достаточно шикарны?

- О, помилуйте, м-сье!

- Вы меня извините, но я в этом ничего не понимаю. Вот насчет бумаг я хорошо намастачился.

- Биржевых?

- Какая биржа! Я говорю о газетной бумаге, писчей, оберточной - все, что угодно! Получите за кольца. Вы их пришлите ко мне с мальчишкой - не хочется таскаться с этой ерундой. Или лучше я их на пальцы надену. Экие здоровые каменища. Не выпадут?

- О, помилуйте...

- А то выпадут - и пропало кольцо. Куда оно тогда? Вместо камня, дырка. Будто окно с выбитым стеклом. Прощайте.

В тот же день вечером я увидел его в мебельном магазине...

- Послушайте, - горячился он. - Поймите: если бы вы сказали мне: хочу иметь самую лучшую бумагу - я ответил бы: вот эта лучшая. А вы мне не говорите прямо, что хорошо, что нет. Вы говорите, что эта гостиная розового дерева, а эта - Людовика, ну? Какая же лучшая?

- Какая вам понравится...

- А которая дороже?

- Розового дерева. Тридцать семь тысяч двести.

- Ну, вот эту и заверните. Затем - какие еще есть комнаты у вас?

- Кабинет, спальня, столовая, передняя...

- А еще?

- Будуары еще есть.

- Ну, это всего шесть. А у меня десять комнат! Чем же их заставлять прикажете?

- А кто у вас еще будет помещаться в квартире?

- Я один!

- Гм!.. Можно тогда библиотеку.

- Семь! А еще?

- Можно тогда какую-нибудь комнату в русском стиле. Потом, ну... сделайте второй кабинет. Один для работы, другой... так себе.

Оба глядели друг на друга бессмысленными от натуги глазами и мучительно думали.

- Это девять. А в десятую что я поставлю?

- А десятую... сдайте кому-нибудь. Ну, на что вам одному десять? Довольно и девяти. Сдайте - вам же веселее будет.

- Это идея. Мне бы хотелось, чтобы эта комната была стильная.

- В каком стиле, м-сье?

- В хорошем. Ну, вы там сами подберите. Охо-хо... Теперь подсчитайте - сколько выйдет?

А на другой день я, к своему и его удивлению (он уже начал привыкать к моему лицу), встретил его на картинной выставке.

Он поместился сзади меня, поглядел из-за моего плеча на картину, перед которой я стоял, и спросил:

- Это - хорошая?

- Картина? Ничего себе. Воздуху маловато.

- Да! Дышать нечем. А я уже, было, хотел купить ее. Вижу, вы долго смотрите - значит, думаю, хорошая. Я уже три купил.

- Какие?

- Да вот те, около которых стоят. Я себе так и думаю: те картины, около которых стоят, - значит, хорошие картины.

Я принял серьезный деловой вид.

- А сколько людей должно стоять перед картиной, чтобы вы ее купили?

- Не меньше десятка, - так же серьезно ответил он. - Не меньше. Три, пять, шесть - уже не то.

- А вы - сообразительный человек.

- Да, я только ничего не понимаю во многом. А природный ум у меня есть. Вы знаете, как ловко я купил себе автомобиль? Я ведь в них ничего не понимаю... Ну, вот, прихожу в автомобильный магазин, расхаживаю себе, гуляю. Вижу, какой-то господин выбрал для себя машину... осмотрел он ее, похвалил, сторговался, а когда уже платил деньги, я и говорю: "Уступите ее мне, пятьсот отступного"... Удивился, но уступил. Хороший такой господин.

- У вас, очевидно, большие средства?

- Ах, и не говорите. Намучился я с ними... Вы уже уходите? Пойдем, я вас подвезу на своей машине... Прогуляться хотите? Ну, пойдем пешком...

Взяв меня под руку, он зашагал подле, заискивающе глядя мне в глаза и согнувшись в своей великолепной шубе...

- Скажите, лошадь иметь - шикарно?

- Очень.

- Надо бы купить. Знаете что? Я в лошадях ничего не понимаю. Вы купите лошадь, с этой самой... с повозкой! А потом продайте мне с надбавкой. Заработаете - и мне спокойнее.

- Нет, я этими делами не занимаюсь.

- Жалко. На кого это вы так посмотрели?

- Дама одна прошла. Красивая.

- Серьезно, красивая?

- Да, очень. Эффектная!

- Слушайте, а что если ее взять на содержание?

- Почему непременно ее?!..

- Я в этом, видите ли, ничего не понимаю, а вы говорите - красивая. Возьму ее на содержание, а?

- Позвольте! А вдруг это порядочная женщина?

- Ну, извинюсь. Большая беда. Сколько ей предложить, как вы думаете?

- Ей-Богу, затрудняюсь.

- Предложу три тысячи в месяц, черт с ним...

Он догнал даму, пошел с ней рядом... Заговорил... На лице ее последовательно выразились: возмущение, удивление, смущение, недоверчивость, колебание и, наконец, - радость, розовым светом залившая ее красивое лицо.

Покупатель бумаги нашел самое нужное в своей пустой жизни...

И подумал я:

"Теперь ты научишься и бриллианты покупать с.толком, и обстановку выбирать в настоящем стиле, и лошадь у тебя будет не одна, а двадцать одна, и картины появятся такие, перед которыми будут останавливаться не десятки, а сотни, и во всем поймешь ты смысл и толк... и когда поймешь ты все это, как следует, - не будет у тебя ни картин, ни лошадей, ни бриллиантов, ибо есть справедливость на земле, ибо сказано: из земли взят, в землю и вернешься".

Аркадий Аверченко. Рассказы циника

Искусство и публика - Новый миллионер - Люди с прищуренными глазами - Акулы - Аукцион - Война - Индейка с каштанами - Высшая справедливость - Мальчик Казя - Сокровище - Муха - Фокстрот - Пять рассказов для читателя - Роковой выигрыш - Охотник на слонов - Опровержение приключений барона Мюнхаузена - Неудачник - Канитель - Вечно-женское - Пытка - Состязание - Белая ворона